Il presente articolo è riportato da ENERTAO
I segreti del Kung Fu-Wushu - Dic. 2001.
Si ringrazia la L.S.I. S.R.L. per la gentile concessione.

Il Tai Chi, antica forma di arte marziale cinese, ha ottenuto in questi ultimi anni vasto apprezzamento nelle culture orientali come esercizio ideale per rimanere in forma a qualsiasi età.

L'antica arte del Tai Chi pone l'accento soprattutto sulla concentrazione mentale e sul controllo del movimento del corpo. Nel 1986 Qu sottolineava che il meccanismo del Tai Chi, per esempio i lenti movimenti scorrevoli e aggraziati, e l'esigenza di concentrazione mentale e coordinamento del corpo apportano vari benefici di salute e di forma fisica. Durante l'esecuzione del Tai Chi sono necessarie la respirazione profonda e la concentrazione mentale al fine di ottenere l'armonia fra mente e corpo, con il rafforzamento dell'energia vitale e la diffusione della forza nel corpo. Queste caratteristiche senza pari del Tai Chi dimostrano il suo potenziale per l'impiego come esercizio e come opzione terapeutica per il mantenimento della buona forma, la salvaguardia della salute, la riduzione del rischio di malattia, la riabilitazione fisica e il prolungamento della durata della vita (Xu, 1995 ).

Oggi vediamo una tendenza globale all'espansione della popolazione anziana e all'accelerazione della spesa sanitaria in molti paesi del mondo intero.

In effetti i professionisti dell'assistenza sanitaria cercano nuovi approcci alla prevenzione per combattere malattie e invalidità dovute all'invecchiamento.

Il Tai Chi, quale terapia complementare, sembra una forma di esercizio adatta all'anziano che soffre di mobilità ridotta e di una varietà di problemi associati all'invecchiamento (per esempio artrite reumatoide, osteoartrite, disfunzione neurologica). È anche una forma ideale di esercizio quotidiano per il mantenimento a vita della forma fisica. Nel nostro esame dei vantaggi del Tai Chi per la salute concentreremo l'attenzione su sei zone: benefici psicologici, funzione respiratoria, funzioni immunitaria ed endocrina, coordinamento neuromuscolare, osteoporosi e frattura, malattie degenerative delle articolazioni.

BENEFICI PSICOLOGICI

È generalmente riconosciuto che le attività fisiche sistematiche, regolari e moderate possono rallentare i processi degenerativi dell'invecchiamento e promuovere la salute fisica e psicologica. Come altre forme di esercizio il Tai Chi possiede le qualità atte a portare un miglioramento negli aspetti sociali ed emotivi. Pone l'accento sulla salute e sulla buona forma anziché sulla competizione fra le persone, e data questa sua natura non competitiva e di autocontrollo l'allenamento regolare nel Tai Chi può ridurre il livello di stress, depressione e ansietà (Lin, 1989 , 1992 ). In effetti l'apprendimento dell'intera sequenze dei movimenti del Tai Chi richiede anche sforzo e concentrazione. Chi partecipa deve concentrarsi completamente sugli schemi dei movimenti e ignorare le ingerenze esterne per raggiungere uno stato di quiete all'interno del corpo (Qu, 1986 ). In altri termini stimola un senso di armonia fra il praticante e l'ambiente esterno.